日本签署了引进AIP动力装置斯特林发动机的合同

    [英国《简氏国际海军》2005年9月刊报道]    日本海上自卫队的新式改进型"亲潮"级潜艇将装备不依赖空气的推进系统--瑞典考库姆公司的斯特林发动机。经过几年对装备在"春潮"级训练潜艇"朝潮"号上的斯特林发动机评估后，日本才签署引进斯特林发动机合同。
    考库姆公司已和川崎重工签署了将交付用于"亲潮"级改进型潜艇上的斯特林发动机的秘密合同。考库姆公司将提供斯特林发动机部件，由川崎重工负责组装AIP系统，也就是由川崎重工负责最后交付整个AIP系统。依照《简氏战舰》报道，每艘改进型的"亲潮"级潜艇的AIP舱段要装备4台斯特林发动机。
    AIP系统可明显提高常规潜艇的水下自持力，减少水下运行柴油机和对电池充电的"通气管航行"时间，"通气管航行"时间的百分数关系潜艇的暴露率。通气时间由航速和生活负载决定，因此"通气"时间可有10%到25%的变化。通气管航行时潜艇要冒着被雷达探测到的危险，以及噪声信号、红外信号、视觉图像、浪迹和潜艇桅杆尾迹危险。
    斯特林发动机最早是由考库姆公司为瑞典海军研制的，日本海上自卫队将成为第二个采用斯特林AIP技术装备前线部队的海军。