美导弹防御局减少靶弹失败次数

     [英国《简氏导弹与火箭》2006年11月3日报道]    在2006年9月13日进行的末段高层区域防御（THAAD）拦截试验中，靶弹发射失败，但这并未影响美导弹防御局（MDA）对诺斯罗普·格鲁曼公司的信心，也未影响对其他MDA靶弹小组公司的信心。MDA表示，这些公司已经并将继续为导弹防御试验提供可靠有效的火箭发动机。
    9月13日发射的靶弹由位于佛罗里达州奥兰多的科尔曼研究小组总装，由先前用在美国空军“民兵-2”洲际弹道导弹（ICBM）上的多余的2级、3级火箭发动机组成，这些发动机都已退役。
    MDA表示，相对于购买新发动机来说，用多余的退役火箭发动机成本很低，即使最近发射的靶弹的火箭发动机已有40多年历史，它们依然十分可靠，有着优秀的性能记录。
    自从2000年1月以来，MDA的目标项目已经发射了86枚靶弹。在此期间只失败1次，发生在2001年一次测试靶弹的试验中，问题出在靶场通信方面。
    9月13日发射的靶弹在发射出去不久后就发生了故障，被新墨西哥州白沙导弹靶场的安全部门销毁。THAAD拦截弹没有发射。美军已经进行了广泛的调查来确定靶弹发射失败的原因。