“阿里安”5火箭成功发射双星

[本站2006年12月11日综合报道]    格林尼治时间12月8日10时8分，“阿里安”5 ECA火箭从法属圭亚那库鲁发射场发射升空，将2颗通信卫星送入静地转移轨道。2颗卫星分别是美国狂蓝公司的“狂蓝”-1卫星和SES AMERICOM公司的AMC－18卫星。这次发射是2006年“阿里安”5火箭的第五次成功发射。

火箭升空27分钟后，“狂蓝”-1卫星首先与火箭成功分离。火箭升空30多分钟后，AMC-18卫星也与火箭成功分离。2颗卫星随后分别进入各自的预定轨道。阿里安公司在发射成功后表示，今后“阿里安”火箭将继续进行一箭双星甚至一箭多星的发射。

与以往发射的同类火箭相比，这次发射的“阿里安”5大推力火箭在技术上有了新的改进。例如，2个固体燃料推进器连接的密封性提高了。另外推进器的自身重量也减少了，使运载能力增加了150千克，并使推进器的制造成本降低了10%。法国国家航天研究中心主任埃斯卡塔透露说，按照目前的计划，“阿里安”5大推力火箭在2013年前不会再有其他改动。

“狂蓝”-1卫星是首批完全用于宽带因特网服务的卫星之一。“狂蓝”-1卫星由美国劳拉系统公司建造。卫星发射质量4735千克，能够提供35个点波束，使狂蓝公司能够为美国大陆提供宽带因特网服务。卫星将被定点于西经111.1度。

AMC-18卫星由美国洛克希德·马丁商业太空系统公司建造。卫星发射质量2081千克。卫星配备24台有源大功率C波段转发器，设计寿命最少15年，能够为美国提供有线电视转播服务。卫星将被定点于西经105度。