F—18是一种舰载战斗机，A—18是一种舰载攻击机．由于二者是在同一原型机的基础发展起来的，即一机两型，机体完全—样，只是在武器装备上有所差别，所以统称F／A—18，绰号也一样叫“大黄蜂”．
F／A—1B采用单座双发后掠翼和双立尾的总体布局．装两台通用电气公司研制的F404—OE—400低涵比涡轮风扇发动机，单台加力推力71．2千牛．进气道位于翼根下的机身两侧．机内可带4990千克燃油，机头右侧上方还装有可收藏的空中加油管。
该机翼展11．43米，机长17.07米，机高4．66米；起飞重量15740千克(空战)，22328千克 (对地攻击)；最大平飞速度1910公里／小时(高空)，实用升限 15240米，作战半径740公里(空战)、1065公里(对地攻击)，转场航程3700公里(不空中加 油)．机载设备有休斯公司的AN／AGP—65多功能数字式空对空和空对地跟踪雷达，在空对空工 作状态时可跟踪10个目标、向飞行员显示8个目标．另有ALR—67雷达警戒接收机，四余度飞行控制系统和两台AYK—14数字式计算机，以及利顿公司的惯性导航系统，两台凯撒公司的多功能显示器和费伦第／本迪克斯公司的中心式屏幕显示与乎视显示器等． 主要武器有1门20毫米机炮，备弹570发．共有9个外挂架，两个翼尖挂架各可接1枚．AIM—9L“响尾蛇”空对空导弹；两个外翼挂架可带空对地或空对空武器，包括AIM—7“麻雀”和AIM一9“响尾蛇”导弹；两个内翼挂架可带副油箱或空对地武器；位于发动机短舱下的两个接架可带“麻雀”导弹或马丁公司的AN／ASQ一173激光跟踪器、攻击效果照相机和红外探测系统吊舱等；位于机身中心线的挂架可技副油箱或武器．F／A一1BC和D型还可带先进中距空对空导弹和“幼畜”(又称小牛)空对地导弹．
F／A—18E/F"超级大黄蜂"
F／A—18E／F的总体布局没有明显地改变，但整个机体比C／D型加大了25％。这其中包括前机身加长0．86米，机翼根展增加1．31米，翼根厚度增2．5厘米；翼根前线边条面积增大34％，机翼上的各操纵面积相应加大，整个机翼投影面积增加9．29平方米，水平尾翼也加大了。E／F装两台由美国通用电气公司提供的F414型涡轮风扇发动机。外挂载荷，两侧翼下各增加一个外挂点，可挂520千克载荷，使挂点总数增至11个。E／F完全采用电传操纵。改进后的F／A—18E／F型飞机空重13608公斤，最大起飞重量28803．6公斤。飞机发动机的推力达到9979．2公斤级。
