中国外交部发言人刘建超11月1日表示，美国国防部长罗伯特·盖茨将于1本月访华，将有助于增进两军之间的互相理解与信任，推动两军关系健康稳定发展。
刘建超在记者会上说，盖茨应中国中央军委副主席、国务委员兼国防部长曹刚川上将邀请，将于4日至6日访问中国。据称，盖茨访问中国期间，将会见中国国家和军队领导人，双方将就国际和地区安全形势、中美两军和两国关系以及其他共同关心的问题交换看法。
这是盖茨上任后首次访华。与前任不同，盖茨对华军事政策更重“信任”。关于这位新国防部长对中国军事政策的态度，美国媒体分析认为，与他的前任国防部长拉姆斯菲尔德相比，盖茨对中国的立场要温和许多。虽然盖茨也例行公事的一再呼吁中国军费开支更加透明化，在几次关于中国军事问题的表态中，他更多提到的是“信任”。
伴随着盖茨的这次访华，中美军事热线的设立问题也成为了热门话题。美国众议院美中工作小组共同主席马克·柯克对此表示，“中美双方设立军事热线，是非常积极的事情。”
对于盖茨的首次访华及中美军事关系，柯克表示，这是一次非常重要的访问，原因有两点：第一，美国和中国应当加强反恐合作，来确保2008年北京奥运会的安全；第二，我们希望看到在美国五角大楼和中国国防部之间设立一条热线电话。柯克认为，中国已经成为一个如此大的强国，在五角大楼和中国国防部之间设立一条热线电话是重要的。
对于盖茨在访华期间的言论，柯克认为，“他将会呼吁中国提高军事预算透明度，因为美国方面认为中国实际的军事开支要比其公布的数字大得多。当然，印度、日本和俄罗斯等国在这方面也一样。”
此外，布什政府任期仅剩下一年多时间，柯克认为，在这段时间内，两国军事接触和交流将会增多，同时美国将会继续呼吁中国增加军事透明度。总之，布什政府将寻求保持一种平稳的美中军事关系。
