HK45最初是设计来参与USSOCOM的战斗手枪系统（Combat Pistol，简称CP，其前身为Joint Combat Pistol计划，简称JCP）竞标的，该计划打算为特种部队采用一种新的.45ACP口径的战斗手枪，据说（未证实）参与竞争的还有S&W的M&P45和Glock公司改进的Glock21。该枪最初在2006年4月透露了一下消息，但到了2006年秋天，CP计划被无限期中止。HK公司继续改进这种新手枪，并在2007年夏天对外公布HK45，在2007年秋天公布紧凑型HK45C。
HK45和HK45C基本上是USP45和P2000的经验合并，并借用了一些P30的改进要素。所以HK45具有以上手枪的许多内部和外部特征。最明显的外表变化是略向前倾斜的套筒前端，另外在底把的扳机护圈前方整合有皮卡汀尼导轨，HK45的握把前方带有手指凹槽。此外，HK45战术型和HK45CT还在枪管前预制有螺纹用于安装消声器。
HK45有可更换的握把背板以适应使用者手掌的大小。事实上Mk23是由于过重和过大而受到特种兵的厌恶，所以海豹队员现在使用的手枪主要是Mk24（P226NAVY）。但对于HK45握把上的手指凹槽则有些人不喜欢，因为这些手指凹槽只适合手撑大小比较“平均”的男性。所以手掌较小的人可能更适合使用没有手指凹槽的HK45C。
据试射过的人说，HK45的板机比USP更好，所以更容易打得准。目前HK45的弹匣容量是10发，HK45C的容量是8发。据说将来可能会推出12发弹匣。该枪寿命据说可达2万发。
| HK45 | HK45C | |
| 全枪长 | 191 mm (7.52") | 183 mm (7.20") |
| 枪管长 | 115 mm (4.53") | 100 mm (3.94") |
| 空枪重 | 785 g (1.73 lb) | 717 g (1.58 lb) |
| 弹匣容量 | 10 rds | 8 rds |
HK45的手动保险同时也起待击解脱功能
HK45的分解
