08年4月25号，我国首颗数据中继卫星“天链1号01星”在西昌卫星发射中心由“长征3号丙”运载火箭成功发射升空。天随人愿啊，从去年下半年开始就在期待天链1号卫星发射的消息，看到发射成功的通告一颗心才放心来。
虽然新华网的稿件中没有一字提到天链卫星的军事用途，但是和大飞艇一样，它也是我军建立信息化作战体系的重要基础，是军事航天系统的重要组成部分。数据中继卫星一般在地球同步轨道运行，专门负责转发卫星之间和卫星与地面的的通讯数据。虽然这个功能看起来平平无奇，但实际上它的作用非常巨大。
首先就是可以实现对航天器的实时监控。航天器发射的过程中需要控制人员随时掌握其飞行情况，这需要使用高频无线电通讯在视线范围内传递才能满足要求，我国先后建造6条远望系列航天测控船就是为航天发射服务的。
但是地面上能看到的卫星轨道毕竟有限，06年发射的神州6号飞船就只能在12%的轨道时间内与地面通讯。有了天链1号，飞船可以把信号传递给中继卫星，然后再传回地面，这样就大幅度的延长通讯时间。若是将来我国在轨道上部署3颗中继卫星，那么飞船任意时间内都能与地面进行通话。
不仅是对载人飞船，我军今后进行中远程导弹实验的时候也可以通过天链卫星传输测试信号，从而实现对战斗弹的全程监控，大大提高我军导弹实验获取数据的成功率，减少动用远程雷达、大型光学测控仪器的费用。
我国还在建设北斗2型导航卫星网，建成后可以为中低轨道卫星提供定位服务，这样卫星就能直接获取自己所处的空间位置，再通过中继卫星传回地面可直接实现全程测控，而无需像现在一样出动航天测控船满世界撒网。用天基测控网取代地面/海面测控网，这也是世界其他国家的发展趋势，美国目前已经实现了这一点。我国近2年又新建了远望5号、6号航天测控船，看来短时间内还不打算全部采用天基测控网来保障卫星发射，也许在十年后才能实现这一目标。
天链1号中继卫星的另一大受益者是我国的侦察卫星。由于距离目标越近看的越清楚，所以光学/雷达侦察卫星一般都在低轨道运行，距离地面不超过600千米。这么低的高度看是看清楚了，但能与国内卫星接收站通信的时间也短了，尤其是在距离我国本土较远的地方更是要等几十分钟进入新一圈轨道后才能将数据传回国内。
这几十分钟的时间在进行战略侦察的时候可以忍受，但是如果用来打击出现时间比较短暂的机动目标就不够用了，这方面最典型的例子就是美国的航母战斗群。有了中继卫星，侦察卫星的数据可以直接传回国内进行处理，实现对时间敏感性目标的及时打击。
我国的航天事业虽然发展较早，但由于整体实力的限制和美国还是差距较大，不过体系上的不足我们正在弥补，有了完整的作战体系我们就不怕任何人的挑衅。我国近几年陆续发射了载人飞船、导航卫星、海洋水色卫星、中继卫星，目前仍然属于空白的只剩下电子侦察卫星、雷达型海洋卫星，填补全部空白指日可待。
不积跬步无以至千里，天链1号便是我军建立航天作战体系的又一大步；步步向前，中国航天终究会迈向世界之巅。
不积跬步无以至千里，天链1号便是我军建立航天作战体系的又一大步；步步向前，中国航天终究会迈向世界之巅。
