旅游业宣传"不可思议的印度"，但事实上，那也是一个脆弱的印度。在印度邻国走一圈，就会发现这个亚洲巨人尽管经济兴旺，全球影响力上升，但面临严酷的地缘政治。
西面是世仇巴基斯坦，还有阿富汗，这两个穆斯林国家落入基地组织和塔利班恐怖主义的魔掌，它们的瓦解可能给以印度教徒为主的印度带来难民和暴力。
经过三场战争，克什米尔仍是一个火药桶，而如果失去查谟和印度唯一以穆斯林为主的州克什米尔，就可能引发分裂主义的连锁反应，因为印度的宗教、种族、区域和语言五花八门。
北方有中国，令印度人心力交瘁的是领土问题，而不是贸易问题。让这两个亚洲大国成为邻国的，不是地缘政治，而是枪炮。
1962年，印度在边界之战中败给中国，这个"耻辱"仍然铭刻在印度人的灵魂中。新德里的挫败感无法停息，中国仍然占领着喜马拉雅西部的阿克赛钦地区，并宣称对印度阿鲁纳恰尔邦的主权。
事实上，十年前，印度领袖的核试验理由是中国的核武库，而不是巴基斯坦。印度官员公开表示被中国"包抄"，中国的新式深水海军和海军设施从巴基斯坦延伸到孟加拉国到缅甸--这条"珍珠链"可能把印度洋变成中国洋。
至于印度北部小国尼泊尔，新德里担心毛派本月的胜利可能鼓舞肆虐印度农村的毛派起义，他们曾造成数千人死亡。总理辛格称之为印度所面临的"单一最大安全挑战"。
在东部，不丹和孟加拉国不时变成印度北部种族、部落和分裂组织的避难所，他们在抵抗印度统治的几十年间已经造成超过5万人死亡。因此新德里不顾争议援助缅甸军政府，换取缅甸攻击反印度叛乱的好意。
最后是南方，斯里兰卡25年的内战是挥之不去的头痛问题--记忆中，印度军事干涉导致泰米尔武装分子在1991年刺杀总理拉吉夫甘地，印度担心独立的泰米尔国将煽动生活在印度南部的6000万泰米尔人的分裂主义热情。
著名战略分析家切拉尼（Brahma Chellaney）表示，"印度的邻国利用所有这些牌遏制印度，这些牵制着我们的外交政策选项。""由于邻国可能进一步提出权利要求或者干预，印度不得不维持微妙的平衡。"
因此，印度面临亲近悖论。新德里与俄罗斯、欧盟、美国和日本建立战略关系，并和巴西、尼日利亚、以色列、伊朗、印尼等伙伴签署重要的武器及贸易协议。同时，南亚占印度贸易的比重大约为2％。
印度总理特使萨兰（Shyam Saran）认为，新德里对邻国采取"坚定的再三思考"的态度--承认不能与它们隔绝，"除非能够确保一个相对和平与稳定的外围"，否则无法全面发挥印度的经济潜力。
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