随着中国“神七”载人飞船的成功发射，世界各国对太空项目计划的关注再度升温。9月18日本是印度“月球初航”探测器发射升空的日子。但经过慎重考虑，印度太空研究组织（ISRO）再次推迟了发射日期。不过，印度有官员批评印度政府整天想着“扩军备战”而不去关心贫困农民。
据《世界新闻报》报道，印度媒体9月11日曾报道称，“月球初航一号”探测器已经成功完成热真空试验。印度太空研究组织将于近日对外公布其正式发射日期。
“月球初航一号”是一个边长1.5米的立方体，重500余公斤。它主要是一个遥感航天器，将扫描月球表面找寻矿物和水。印度媒体报道称，为了应对月球轨道上的极端环境状况，两周的热真空试验必不可少。ISRO的一名官员表示，热真空试验非常令人满意，接下来即将进行环境和声学测试。据悉，各项测试试验之后的45至60天，“月球初航一号”才能进行发射。
“月球初航一号”探测器将从印度东海岸的航天中心发射升空，并将在发射前至少四周被运往发射台，科学家和工程师将对运载火箭进行必要的检查。因此，舆论估计发射日期很可能为10月末。一位不愿透露姓名的ISRO官员透露，第一个最有可能的发射日期为10月22日。
高事故面前慎之又慎
今年以来，“月球初航”的发射已经被数次推迟。最早原定2008年4月发射，但由于“有关预备工作没有完成”而推迟到7月发射。后又由7月推迟至9月，一直到目前公布的推迟到10月底或12月进行。尽管印度官方一再否认推迟发射是因为硬件设备出现问题。然而舆论普遍猜测认为，继日本、中国先后发射探月卫星后，印度一直希望将本国的探月卫星早日送入太空，但印度火箭的高事故率，使印度对本次发射采取非常谨慎的态度。
印度本次预备使用“极地轨道卫星运载火箭”（PSLV）完成发射任务。截至目前，印度一共发射过PSLV火箭12次，其中成功11次，失败1次(为1993年该火箭的首次发射)。然而，印度自1979年在本土用国产火箭进行卫星发射以来，在25次发射中，有5次都遭遇了失败。1/5的失败几率也让国际上对印度运载火箭的可靠性大加质疑。有评论认为，印度这次推迟探月计划，主要就是希望对运载火箭的检测精益求精，争取使发射成功率达到100%。
第二个计划已经展开
“绕月项目比日本和中国落后一步，登月工程就要抢先中国和日本两步！”这是印度空间研究院“月球初航”项目总指挥米尔施瓦米·安纳杜拉伊2007年说出的豪言壮语。此番言论，让国际舆论对印度的登月计划充满期待。
中国2007年成功发射“嫦娥一号”绕月卫星后，印度便将航天发展规划确定为进行载人航天的方针，并预备在2020年前把航天员送上月球。印度方面一再强调要赶在中国的前面，以证实印度的航天技术超过中国。而“月球初航一号”是印度雄心勃勃的探月计划的第一步。
虽然“月球初航一号”还没有升空，但印度已经开始进行“月球航行二号”。该计划中，科学家将向月球表面发射一个着陆器，收集月球岩石和尘埃样本。目前，ISRO已经与俄罗斯航天局签署协议，该项目计划在2011年至2012年发射。
背后凸显军事意图
近两年来，印度媒体一直在拿登月计划说事。印度的太空计划雄心勃勃。有舆论认为，如此雄心的背后隐藏着一份太空军事化的意图。2007年2月28日，印度宣布筹建“航空航天防御司令部”，组建太空部队，探索外层空间，以应对未来可能发生的“太空袭击”。
印度空军司令提亚吉表示，这是为了更好地“探索外层空间”，并且“已经开始为航空航天防御司令部培养人才”。提亚吉在讲话中提及，印度空军在航空航天防御司令部的筹建过程中，将寻求民用太空技术组织“印度太空研究组织”的帮助，但该司令部的本质是一所军事机构。
印度政府使太空军事化的意图，严重影响了人们对印度探（登）月计划的支持。它不仅引起国际社会的质疑，也祸及探（登）月计划——不少政府官员站出来反对所有太空计划。农业部官员抨击说，“政府整天想着‘扩军备战’……印度有那么多贫困农民，应该首先把钱投在农民身上。”
印度政府推进探（登）月计划的决心并没有动摇。1998年至今，其航天预算的涨幅接近90%，仅2005至2006财政年度的预算就达7亿美元。
哈哈，阿三居然会发射火箭，那公羊也能生羊
